I cani possono mangiare il cioccolato?

Immaginate di gustarvi un pezzo del vostro cioccolato preferito e all'improvviso il vostro cane si siede di fronte a voi con occhi grandi e imploranti. Il suo sguardo dice chiaramente: "Ehi, ne voglio un po' anch'io!". Ma per quanto possa essere allettante dare un pezzo al vostro amico a quattro zampe, dovreste resistere. Perché? Perché il cioccolato è tutt'altro che dolce per i cani: può addirittura essere pericoloso.

Perché il cioccolato è pericoloso per i cani?

Il cioccolato contiene teobromina, una sostanza (fortunatamente) innocua per gli esseri umani, ma che può essere tossica per i cani. I cani metabolizzano la teobromina molto più lentamente di noi, con conseguente accumulo nell'organismo e potenziali effetti tossici.

• Cioccolato fondente: contiene elevate quantità di teobromina ed è quindi particolarmente pericoloso.
• Cioccolato al latte: contiene meno teobromina, ma è comunque dannoso.
• Cioccolato bianco: contiene solo piccole quantità, ma può causare problemi nei cani sensibili o in grandi quantità.

Importante: più il cioccolato è scuro, più è pericoloso per il cane!

Sintomi dell'avvelenamento da cioccolato:

Brevemente riassunti:

• Vomito e diarrea
• irrequietezza e iperattività
• Tremori e crampi
• Aumento della frequenza cardiaca
• Nei casi più gravi: Aritmia cardiaca, difficoltà respiratorie, coma.

I sintomi dell'avvelenamento da cioccolato possono variare a seconda della taglia del cane, della quantità di cioccolato consumata e del contenuto di teobromina. In genere si manifestano entro 4-12 ore dal consumo, ma possono essere ritardati nei casi più gravi.

I primi segni includono spesso vomito e diarrea, poiché l'organismo cerca di espellere la sostanza tossica. Il vomito può avere il tipico odore di cioccolato. Irrequietezza e iperattività sono altri sintomi precoci, poiché la teobromina stimola il sistema nervoso centrale. Il cane può apparire nervoso, ansimare pesantemente o muoversi in modo insolito.

Con il progredire dell'intossicazione, possono comparire sintomi più gravi. Tremori muscolari, scosse o addirittura convulsioni sono segni comuni di una reazione grave. La frequenza cardiaca può aumentare, provocando un battito cardiaco rapido o irregolare (tachicardia). Questo può essere manifestato da un aumento della frequenza respiratoria e da debolezza.

Se l'avvelenamento non viene trattato, può insorgere una polmonite da aspirazione (descritta più dettagliatamente nel paragrafo successivo) se il cane inala cibo o liquido nei polmoni durante il vomito. In casi estremi, c'è il rischio di aritmia cardiaca, arresto respiratorio, coma e infine morte.

Lapolmonite da aspirazione si verifica quando il cane inala parti del contenuto dello stomaco, come cibo non digerito, liquidi o succhi gastrici, durante il vomito. Invece di entrare nello stomaco, il contenuto dello stomaco entra nella trachea e nei polmoni, dove può causare gravi infiammazioni e infezioni.

La polmonite da aspirazione è così pericolosa perché non solo compromette l'apporto di ossigeno, ma spesso porta anche a un'infezione batterica secondaria. Le particelle e i fluidi inalati forniscono ai batteri una base ideale per moltiplicarsi nei polmoni, il che può provocare una polmonite grave.

Ingresso: un'infezione batterica secondaria si verifica quando i batteri colonizzano una parte del corpo già danneggiata o indebolita e vi causano un'infezione. Si chiama "secondaria" perché non è la causa originaria del problema, ma si sviluppa in seguito a un'altra malattia o lesione.

Poiché i sintomi possono aggravarsi rapidamente, è fondamentale rivolgersi immediatamente a un veterinario se si sospetta che il cane abbia mangiato del cioccolato. Anche piccole quantità possono avere effetti gravi sui cani sensibili.

Cosa fare se il cane ha mangiato cioccolato

1. Mantenere la calma, ma agire rapidamente
2. Contattare il veterinario: Indicare la quantità e il tipo di cioccolato mangiato dal cane.

In pratica, di solito accade quanto segue:

• Si può indurre il vomito o somministrare carbone attivo per ridurre l'assorbimento della teobromina.
• Nei casi più gravi, può essere necessario un ulteriore trattamento, come infusioni o il monitoraggio della funzione cardiaca.

Alternative al cioccolato per i cani

Anche se il cioccolato è un tabù, esistono molte alternative gustose e sicure per il cane:

• Karob (carruba): La carruba è una sostanza naturale simile al cioccolato che non contiene teobromina ed è quindi sicura per i cani. Può essere utilizzata sotto forma di polvere o di croccantini ed è ideale per preparare biscotti per cani.
• Cioccolato per cani prodotto appositamente: in commercio esistono prodotti che assomigliano al cioccolato ma non contengono teobromina e sono stati sviluppati appositamente per i cani. Tuttavia, è bene prestare attenzione al contenuto di zucchero e somministrare questi prodotti solo in grandi quantità.
• Frutta e verdura: molti cani amano la frutta e la verdura. Tra le varietà adatte ci sono le mele (senza semi), le carote o i mirtilli. Questi snack non sono solo sicuri, ma anche sani.
• Biscotti per cani fatti in casa: con semplici ricette, potete preparare bocconcini gustosi e sicuri per il vostro cane. Utilizzate ingredienti come l'avena, il burro di arachidi (senza xilitolo) e la carruba.

Video didattico

Il seguente video spiega in dettaglio perché il consumo di cioccolato è pericoloso per i cani.

Conclusione

Non importa quanto il vostro cane vi implori: il cioccolato è un tabù per lui. Le sostanze che contiene possono causare gravi problemi di salute. Fortunatamente, esistono molte alternative sicure e gustose con cui potete viziare il vostro amico a quattro zampe. Tenete sempre d'occhio ciò che mangia il vostro cane e informate amici e familiari sui pericoli del cioccolato per i cani. In questo modo manterrete il vostro migliore amico sano e vivace.

Suggerimento di Tradidog: non dimenticate che i cani non possono mangiare il cioccolato!